小团队手游公司的模仿之道
在模仿陈昊芝的捕鱼达人三个月后,麻利辉发现不对劲了,原来对方并不只是想做一款游戏。他事后总结到,模仿成功的产品不能只看它的表面,要分析它成功的根本因素是否可以模仿。虽然技术上的模仿是件容易的事,但是在推广渠道等方面可不是必扬科技这样的小公司所能模仿的!
“当你启程,前往伊萨卡,但愿你的道路漫长,充满奇迹,充满发现。”
《伊萨卡岛》的这句话,成为成都必扬科技有限公司(下称“必扬科技”)对外招聘时公司介绍的第一句话。在成立两年后,麻利辉创办的这家手机游戏公司,终于开始对外招人了。
此前的两年时间里,公司的全职员工包括他也只有两个人,还有三名兼职。
经过两年的试错和成长,公司已经进入了稳定期:推出的第二款游戏能够维持公司日常运营。刚刚找到适合自己的产品方向,麻利辉的并不着急加速运营。不大的办公室内除了乒乓桌和3D游戏机外,还挂着一句话:欲速则不达,慢慢来,享受。
“太多东西金钱买不来,必须经历才能获得。”今年六月的时候,麻利辉发了这条微博。那么这两年的时间里,麻利辉学到了什么?
好员工会有自驱力
招聘对于必扬科技来说,是件大事。
麻利辉选员工,感觉不像是在招聘,更像是在相亲:不求多,只找对的人。
谁是对的人?
“需要他真正认同我们。自己喜欢这个东西,才可能做的长久,而不仅仅是为了一份薪水而来,这样做不长久。”
除此之外,他还必须是个“极客。”“我们是一家推崇geek精神的公司”这句话也写进了公司招聘启事里。
“极客是一种理念,公司都争抢着要极客。他很喜欢新技术,喜欢新东西,乔布斯就是极客,从小就鼓捣玩意;要懂计算机、互联网,而且会写程序。同时一定要有学习能力,哪怕没有工作经验都没关系。”
麻利辉坦言识别这样的“极客”非常花时间,找第一个人就用了两三个月。“但是一旦找到了,他们的贡献会很大,一个人可以当两个甚至三个人用。而且这样花费的时间是值得的,否则招很多人进来要花大量精力管理,效率却不高。”
既然 “极客”不是普通人,在工作中激发他们的潜力就要用“极客之道”。
“报酬上面,给的工资不比大公司差。只要你项目做的好,就会有奖金,甚至期权都可以。你可以随时fire公司,证明你能力强,我留不住你了,那我要提供更好的待遇或是更好的机会给你,这方面我们是很Open的。”
“前一两个月是公司在养活你,第三个月,四个月,是你的劳动在养活公司和你自己。一旦认同这一点,他们就会很专注的工作,这就是一种自我驱动,自我管理。”
麻利辉的“极客之道”发挥了作用,公司人事很稳定,全职和兼职都是一直跟着麻利辉的创业的老员工。
模仿陈昊芝,以及学到的教训
“创业是一种不同的体验,其实也是在找寻真正的自己。”时光倒转回到十年前,电子科技大学毕业后,麻利辉成为一家电子企业的工程师。
八年后,麻利辉看到移动互联网发展势头,于是辞去了工作,成立了必扬。
虽然麻利辉有七八年的计算机工程师经历,但他从来没做过游戏。什么游戏赚钱、游戏应该怎么推广他都一窍不通。公司成立后面临的第一个问题就是,做什么样的游戏能让他们活下去。
麻利辉和他的合伙人解决这个问题的方法很简单、直接:看游戏排行榜,排行榜上什么游戏火爆、什么游戏赚钱,他们就做什么样的游戏。
当时在北美排行榜上排第一的是一款叫“自由小镇”的社交类游戏,类似于我们熟知的“开心农场”。同时期热门的都是这样的休闲游戏,例如“捕鱼达人”和“愤怒的小鸟”。麻利辉的想法特别简单:既然休闲类游戏如此火爆,开发难度又不高,现在不做, 更待何时?
三个月后,麻利辉就发现事情不对劲了。
“游戏推出三个月后我们开过一次会,发现我们肯定达不到预期的收入。”
达不到预期收入的主要原因就是游戏的APRU值太小,也就是说每个用户贡献的钱特别少。“这类游戏必须要有巨量的用户才能维持它的正常收入。”要获得巨量的用户就要求公司具有强大的推广渠道,但刚诞生的必扬根本没有足够的推广能力。
而且这种游戏美术的部分特别多,对后台的服务器的要求也比较高,但必扬承受不了这么高的成本。麻利辉和合伙人立即放弃了这个产品。
事后麻利辉总结的经验是,模仿成功的产品不能只看它的表面,要分析它成功的根本因素是否可以模仿。技术上制作“自由小镇”虽然是容易的事,但它的服务器容量和推广渠道可不是必扬这样的小公司所能模仿的!
“模仿‘捕鱼达人’的人也和我们一样只看到了很表面的东西。当年捕鱼达人的模仿版有二千三百款,到后来基本都死掉了。我们后来才知道做‘捕鱼达人’的公司的核心竞争力其实是它的推广渠道。”
陈昊芝推广捕鱼达人的时候,每个月花一千万元人民币打通各种渠道,包括运营商,推广商等等。麻利辉觉得,“其他模仿捕鱼达人的游戏,都只是模仿了很表面的东西。”
面对失败,他倒是显得心态很平和,觉得这样的失败是必然的,这样宝贵的教训也只能在亲身尝试中才能获得。“因为一开始什么都不知道,只有在做到一定阶段时候才突然会明白,这样做是行不通的。成功需要试错,这就是所谓的试错。试错的时间越长,代价越大。”
让麻利辉庆幸的是,公司有经常开会讨论的习惯,因此才能在三个月内发现失误,否则必扬早就跟那些模仿“捕鱼达人”的团队一起葬身于大海之中。
学到了经验,麻利辉在做第二个游戏的时候就开始思考,到底什么游戏类型适合他们做,什么不适合。他首先排除了低APRU的游戏,最终将目标锁定在即时战略类游戏。
“这类游戏的特点就是高ARPU:用户量可以不用太多,但是付费率比较高,只要几个精英玩家就可以养活。这种游戏的特性和公司目前的条件很匹配。”
第二款游戏Galactic Clash模仿“银河帝国”,选择它的原因是必扬在研发状态等各方面和做“银河帝国”的公司很接近。“他们可以做到,我们也可以做到。”目前这款游戏表现的很不错,为必扬带来了足够他们活下去的收入。
做互联网行业的农民
找到了合适的产品,接下来就是提升产品的品质。“品质”这两个字是麻利辉一直挂在嘴边的词,他在微博和采访中都提到,“过分强调营销的时代,显得品质一流的产品更稀缺。”
做出高品质产品并不容易。质的提升,不能依靠简单的线性增长,比如扩大企业规模。两年的时间里,麻利辉慢慢发展出了一套独特的保证品质的方法,就是在浮躁的网络行业树立一个当农民的决心。
“我们的理念是慢慢成长,做互联网行业的农民。要用3-5年时间,专注的做好一件事情。”
认定一件事,并持久的打磨,这是麻利辉的秘诀,也是他认为所有成功事业的根基。
“社会整体比较浮躁,专心做一件事的人就更加可贵。十年磨一剑,Google用了10年,Facebook用了10年,大众点评用了10年,华为用了20年。我们的理念就是把我们能做的做到极致。”
尝试用这样的心态开发产品,麻利辉已经尝到了甜头。“各种能力在提升,在突破自己的极限。”
谈到未来,麻利辉保持了一贯踏实、认真的作风。“今年甚至到明年上半年,更多的重点还是放在产品的打造上。下半年才开始会往运营上倾斜。创业者最忌讳的就是频繁换产品,所以目前不会做其他的打算。目前来看,这个产品是个不错的产品。希望把手上的产品做的更好一些。”
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